رسانههای محلی گزارش دادند شلی کیتلسون، روزنامهنگار آزاد آمریکایی، روز ۳۱ مارس در بغداد پایتخت عراق توسط افراد ناشناس ربوده شد.
بر اساس گزارشها، خانم کیتلسون که سالها از عراق، سوریه و منطقه خاورمیانه گزارش تهیه کرده، توسط افراد ناشناسی مقابل هتل خود در مرکز بغداد ربوده شده است.
در جریان تعقیب و گریز، نیروهای امنیتی عراق یکی از خودروهای مظنون را متوقف و یک نفر را بازداشت کردند. مقامات آمریکایی این فرد را مرتبط با یک گروه شبهنظامی در عراق معرفی کردهاند، اما مقامات عراقی هنوز این ارتباط را تأیید نکردهاند و جستجو برای یافتن این روزنامهنگار ادامه دارد.
آنتونی بلانگر، دبیرکل فدراسیون بینالمللی روزنامهنگاران، در واکنش به این رویداد گفت: «ما خواستار آزادی فوری و بیقید و شرط شلی کیتلسون هستیم و از مقامات عراقی میخواهیم تمام تلاش خود را برای آزادی او و پاسخگو کردن عاملان این اقدام انجام دهند.»
وی افزود: «ایمنی روزنامهنگاران آزاد که جان خود را برای پوشش درگیریها به خطر میاندازند، باید در اولویت قرار گیرد.»
فدراسیون بینالمللی روزنامهنگاران و نهادهای وابسته در آمریکا، از جمله انجمن صنفی خبرنگاران و اتحادیه ملی نویسندگان، نیز خواستار آزادی ایمن این روزنامهنگار شدهاند و هشدار دادهاند که روزنامهنگاران آزاد به دلیل نبود حمایت نهادی، بیش از دیگران در معرض خطر قرار دارند.
